Ada e Pino, durante un lungo viaggio in treno, passano il tempo con un vecchio gioco di argomentazione con le parole; fissata la lunghezza della parola segreta, si propongono delle parole altrettanto lunghe ricevendo come risposta le indicazioni "pari" o "dispari". Si ottiene la risposta "pari" se le lettere esatte al posto giusto sono in numero pari (considerando pari anche lo zero) mentre si ha la risposta "dispari" se tali lettere sono in numero dispari.
Nella partita che stanno giocando, Pino ha fissato una lunghezza di 4 lettere e Ada ha fatto le seguenti proposte (con le relative risposte): SERA (dispari), MANO (pari), CANE (pari), TORO (dispari), TELA (pari), MENO (dispari), PESO (pari) e PANE (dispari). A questo punto Ada fa la nona proposta, indovinando la parola segreta. Quale sarà?