Esistono disturbi neurologici in cui l'uomo che ne è affetto non riesce a integrare singole caratteristiche fino a non poter riconoscere le cose che vede nella loro interezza. L'enigma che viene proposto estremizza tale incapacità e tratta di un uomo vittima di un particolare disturbo neurologico tale che può vedere la parte ma non il tutto.
Un giorno quest'uomo affetto da tale disturbo visitò una parte di uno zoo e vide, fra altre cose, 30 occhi e 44 gambe.
Un accompagnatore gli spiegò che davanti a lui c'erano struzzi e giraffe.
"Ah!", disse il malato, che però godeva di efficienti capacità di ragionamento, "Adesso so esattamente quante giraffe e quanti struzzi ho visto."
Quanti erano, dunque?